3 июня 1929 года философ Алексей Лосев и его супруга Валентина тайно приняли монашеский постриг от афонского старца Давида. Лосев вел обычный образ жизни, скрывая обеты от коллег, и носил лишь монашескую скуфью. В 1930 году супруги были арестованы по обвинению в монархической организации, отсидев 10 и 5 лет соответственно. После освобождения в 1933 году Лосев продолжил жизнь с Азой Тахо-Годи, которая заботилась о нем и сохраняла его архив. События жизни философа и его окружения перекликаются с литературными образами эпохи.