30 апреля в 21:00 мск с космодрома Байконур (45-я площадка) состоялся первый испытательный пуск новой российской ракеты-носителя среднего класса «Союз-5». В рамках лётно-конструкторских испытаний первая и вторая ступени ракеты отработали штатно, а габаритно-массовый макет был выведен на расчетную суборбитальную траекторию с последующим падением в закрытом районе акватории Тихого океана. Проект «Байтерек» реализуется совместно с Казахстаном, который отвечает за модернизацию стартовой площадки. Разработка ракеты велась в рамках федеральной программы, начатой в 2015 году, при этом сроки пуска неоднократно переносились. «Союз-5» оснащена одним из самых мощных в мире жидкостных двигателей и использует экологически чистые компоненты топлива. Основные преимущества новой РН: увеличение массы выводимой полезной нагрузки до 17 тонн (вдвое больше предшественников), высокая точность выведения и снижение удельной стоимости запуска (ориентировочно 300 тыс. руб. за 1 кг). Новая ракета призвана занять нишу между семейством «Союз-2» и тяжелой «Авангард-А5», фактически замещая ушедшие с производства российско-украинские ракеты «Зенит-3SLБ».