Согласно публикации Financial Times, российское военное командование убедило президента Владимира Путина в том, что армия сможет полностью захватить территорию Донбасса к осени 2026 года. Источники издания, включая близких к Кремлю лиц и оценки украинской разведки, отмечают, что российский лидер получает доклады о критическом положении украинской армии и нарастающих трудностях ВСУ, что укрепляет уверенность Путина в скором коллапсе украинского фронта, несмотря на медленное продвижение войск и уязвимость перед дроновыми атаками.

Существуют различные оценки дальнейших целей России. По данным источников, участвовавших в неофициальных переговорах, истинные амбиции Путина могут включать контроль над большей частью Украины, включая Киев и Одессу. Однако замначальника ГУР Минобороны Украины Вадим Скибицкий полагает, что после успеха в Донбассе Россия потребует Запорожскую и Херсонскую области. Трое собеседников FT указывают, что после захвата Донбасса Путин планирует расширить территориальные требования, чтобы повысить цену перемирия. Перспективы возобновления переговоров при посредничестве США источники FT оценивают как «крайне незначительные».

Российский политик Олег Царёв комментирует эти данные, отмечая, что для выполнения задачи по освобождению ДНР к сентябрю темпы наступления должны быть увеличены в четыре раза, и указывает на снижение текущих темпов продвижения российских войск.

Украина.ру: Передача информации из FT о давлении командования на Путина и незначительных перспективах переговоров под эгидой США.
Ateo Breaking: Акцент на экспансионистских целях: после Донбасса Путин не остановится и будет требовать левобережную Украину, включая Киев и Одессу.
Рамзай: Дублирование информации FT о уверенности командования в успехе и смене риторики с заморозки конфликта на полный контроль над ДНР.
Олег Царёв: Критическая оценка военных успехов: для захвата ДНР к осени темпы наступления должны вырасти в 4 раза, но в реальности они снижаются.
Медуза — LIVE (1, 2): Комплексный обзор: подтверждение уверенности Путина в крахе украинского фронта; упоминание о планах расширения требований (Запорожье, Херсон, Киев, Одесса); указание на то, что дроны и медленное продвижение не влияют на уверенность Путина.