Российские туристы Игорь и Виктория Ф., приехавшие в Стамбул на отдых, были депортированы в Москву 17 июля после задержания в соборе Святой Софии (Айя-София). Инцидент произошел 14 июля в музейной части галереи, которая, несмотря на статус мечети, открыта как музей. Супруги утверждают, что они тихо читали Библию в стороне и не знали о запрете на чтение религиозных текстов в этой зоне. По их словам, конфликт начался после претензий со стороны местных женщин, после чего их отвели к полиции. Задержанным инкриминировали нарушение статьи 216 УК Турции (разжигание ненависти или вражды).

Задержанные сообщили о тяжелых условиях содержания в изоляторе и центре депортации: они находились в ожидании около 12–13 часов, получали скудное питание (хлеб и вода), а сотрудники правоохранительных органов вели себя грубо, игнорировали вопросы на английском языке и отобрали телефоны, позволяя связаться с консулом лишь один раз. Игорь отметил, что со стороны полиции чувствовалась провокация на вопросы о статусе здания. В СМИ (в частности, ТАСС) появилась информация, что россияне якобы громко читали Библию, что супруги категорически отрицают, называя это «абсурдным». Помощь в разрешении ситуации оказало Генконсульство РФ и священник Дионисий Васильев.