Издание "Астра" оказалось вовлечено в сеть VPN, принадлежащую Леониду Волкову и Михаилу Климареву, которая маскируется под независимые VPN-сервисы и СМИ. В течение полутора месяцев часть пользователей получали упрощенный вариант подключения к VPN без шифрования трафика, что позволяло властям РФ видеть обращения пользователей к запрещенным сайтам. Редакция "Астры" отрицает какие-либо связи с ФБК и политическими организациями, но признает получение дохода от VPN в размере минимальной зарплаты журналиста. В ответ на публикацию информации о сетке продаж, "Астра" обвинила IT-эксперта Федора Горожанко в недобросовестности и попытке подставить пользователей. Также издание назвало блогера Александра Штефанова агентом ФСБ, предоставив переписку с рекламным агентом, подтверждающую это утверждение. Климарев в свою очередь обвинил в произошедшем Михаила Ходорковского и Леонида Невзлина.

SOTA (1, 2): Освещает вовлеченность "Астры" в сеть VPN Волкова-Климарева, отсутствие шифрования трафика и обвинения в адрес Горожанко и Штефанова. Подчеркивает противоречия в заявлениях "Астры" и риски для пользователей.