30-летний актер Тимоти Шаламе подвергся массированной критике после интервью с Мэттью Макконахи (по другим данным — в интервью журналу Variety), в котором он заявил, что опера и балет «абсолютно никому не нужны» в современном мире. Шаламе также добавил со смехом, что не хотел бы участвовать в проектах, призывающих поддерживать искусство, которое, по его мнению, уже никому не интересно. Это высказывание вызвало волну негодования: актера обвинили в высокомерии и непонимании ценности классической культуры. В поддержку академического искусства выступили Джейми Ли Кертис, рэперша Доджа Кэт, SNL (выпустившие скетч по теме) и тысячи инфлюенсеров. В Reddit зафиксировано около 100 тысяч отписок от подписчиков Шаламе, а букмекеры снизили его шансы на победу в мужской актерской номинации на «Оскаре», отдав предпочтение Майклу Б. Джордану. Единственным источником, выступившим в защиту актера, стала The New York Times, отметившая, что смысл слов Шаламе заключался не в отрицании значимости балета и оперы, а в том, что они не являются частью массовой культуры, а внимание СМИ к ним часто возникает только после высказываний знаменитостей. До церемонии «Оскар» осталась неделя.