В статье анализируются четыре фундаментальных архетипа историй, встречающихся в мировой культуре. Первый цикл описывает осаду обреченного города, где герои знают о своей гибели, как в легенде о Трое. Второй повествует о возвращении, подобном странствиям Улисса или возрождению земли после разрушения. Третья тема — поиск, который в древности завершался успехом, но в современном мире обречен на провал, как в случае с капитаном Ахавом. Четвертый цикл посвящен самоубийству божества, примеры которого включают мифы об Атисе, Одине и распятие Христа. Автор утверждает, что все человеческие повествования сводятся к этим четырем сюжетам, которые будут пересказываться вечно.