3 апреля 2026 года в небе над Ираном и в районе Ормузского пролива произошла серия инцидентов с участием авиации США, ставшая, по мнению иранских источников, «черным днем» для американской авиации. Иранское телевидение и агентство IRGC первоначально заявили о сбитии истребителя пятого поколения F-35, однако анализ обломков и катапультного кресла (ACES II), опубликованных в соцсетях, а также подтверждение западными СМИ (Axios, NYT, CBS) указывают на то, что основным сбитым объектом стал двухместный истребитель-бомбардировщик F-15E Strike Eagle 494-й истребительной эскадрильи, базирующейся в Великобритании.

В ходе поисково-спасательной операции (ПСО) по эвакуации экипажа F-15E, в которой участвовали вертолеты HH-60G Pave Hawk, MH-60M Black Hawk, самолет HC-130J Combat King II, а также истребители F-35, штурмовики A-10 Thunderbolt II и БПЛА MQ-9, американские силы понесли дополнительные потери. Согласно сообщениям Newsmax, NBC, CBS и иранским СМИ, два поисковых вертолета Black Hawk были обстреляны иранскими полицейскими и силами ПВО (включая ПЗРК); один из вертолетов пострадал от попадания ракеты, второй — от стрелкового оружия, что привело к ранениям членов экипажей, однако все они были эвакуированы. Кроме того, штурмовик A-10 Thunderbolt II, участвовавший в операции, был поражен иранским ЗРК в районе Ормузского пролива; пилот катапультировался и был спасен. Также поступили неподтвержденные сообщения о сбитии истребителя F-16 в ночное время.

Судьба пилотов F-15E различается в источниках: западные СМИ (CBS, NYT, Axios) сообщают о спасении одного из двух членов экипажа и продолжении поисков второго. Иранские источники (NourNews, Tasnim) заявляют о пленении одного из пилотов силами КСИР, однако позже иранское телевидение провинции Кохгилуйе и Бойер-Ахмад объявило награду за поимку пилота живым, что косвенно свидетельствует о том, что он может скрываться на территории, а не находиться в плену. Иранские власти призвали население и племена провинции участвовать в поисках американских летчиков. Официальный Пентагон пока не подтвердил потери, однако Центральное командование США уведомило Конгресс о потере F-15E.