Согласно результатам масштабного исследования, основанного на анализе более 14 000 МРТ-снимков (включая данные биобанка), регулярная работа в ночное время или по нестабильному графику приводит к уменьшению объема определенных отделов мозга. В частности, ученые зафиксировали снижение объемов таламуса, отвечающего за память и цикл сна, и амигдалы (миндалины), регулирующей эмоции, а также ухудшение связей между нейронами. Это влечет за собой проблемы со сном, ухудшение памяти, концентрации, замедление мышления и реакции, а также снижение эмоциональной устойчивости. Исследование подчеркивает, что негативные последствия не являются необратимыми: при отказе от ночных смен мозг может частично восстановиться, на что требуется примерно 2,5 года.